¿Qué son los

cálculos biliares?

Son piedras (litos) formados por pigmentos biliares, sales de colesterol y calcio.

Son uno de los padecimientos más comunes de las vías biliares. Pueden producir una inflamación y/o obstrucción en la  vesícula biliar o en el conducto común del hígado y vesícula “el colédoco”; de ahí sus nombres “colecistitis y colédoco litiasis. Ambos considerados cuadros frecuentes de urgencia abdominal; solo superados por la apendicitis.

Causas

El 95% de las colecistitis son por cálculos y como factores de riesgo son: herencia familiar, obesidad, dieta rica en grasa, consumo de alcohol y tabaquismo.

El padecimiento es más común en mujeres que en hombres.

Al obstruirse la salida de la bilis de la vesícula, se aumenta la presión en las paredes de la misma, lo cual ocasiona un proceso inflamatorio y causa dolor en la parte superior derecha del abdomen, el cual se puede irradiar hacia la espalda. Dicho estado, se resuelve en un 90% de los casos en 72 hrs; pero de continuar este proceso, puede provocar una ruptura, infección o gangrenar la zona, lo cual es una urgencia quirúrgica.

Signos y síntomas

Puede presentarse uno o varios de los siguientes síntomas: Dolor (generalmente después de consumir alimentos ricos en grasa, alcohol, huevo, lácteos, carne de puerco), nausea y vómito, fiebre, ictericia (color amarillo en piel y ojos).

A la exploración física se encuentra dolor debajo de las costillas derechas y puede palparse una masa dolorosa.

Es motivo para operar en forma urgente al paciente si aparecen juntos: dolor, fiebre e ictericia (triada de Charcot).

Diagnostico

Este se da si presenta los signos o síntomas mencionados a través de una prueba de sangre y se confirma generalmente con un ultrasonido.

Tratamiento

Es importante  no tomar medicamentos contra el dolor a menos que sean recetados por un medico,  ya que estos pueden enmascarar los síntomas del padecimiento y hacer que progrese sin que nadie se dé cuenta.

El tratamiento definitivo generalmente es quirúrgico (cirugía); ya que el cuadro doloroso se repetirá constantemente hasta retirar la vesícula biliar. Cabe mencionar que en casos muy contados y específicos pueden utilizarse fármacos para deshacer los cálculos.

Con información del Dr. Paul Benjamin Sotuyo Moncada, médico Fundación Best, AC.