Origen de la Navidad
Diciembre es un mes lleno de significados especiales para la humanidad. Las fiestas navideñas, que hoy en día celebramos, se originaron hace más de 1,620 años. Sin embargo, la conmemoración de los últimos días del año comenzó cuatro milenios antes en la Mesopotamia, que estaba situada entre los ríos Tigris y Éufrates.
Los sacerdotes de aquel legendario país, vestidos con túnicas blancas, espiaban desde las montañas al dios Marduk, quien había creado la Tierra partiendo de la oscuridad.
Cuando llegaba el invierno, presagiando la muerte de las plantas, se invocaba a Marduk para que retornara al planeta y derrotara al monstruo del caos.
Desde mediados del mes de diciembre y hasta el día 24, los romanos celebraban la “Saturnalia”, durante la cual había toda clase de festividades con cantos, abundancia de vino y orgías. Esta época era seguida por las “Calendas”.
Nadie sabe con certeza la fecha de nacimiento de Cristo ni la precisión del día.
No obstante, en el año 270 de nuestra era, el emperador Aureliano consideró ventajoso asignar el momento que coincidiera con las antiguas festividades romanas.
La razón estribó en que el 25 de diciembre coincide con el renacimiento del sol.
Por otra parte, la costumbre tradicional del árbol de Navidad se originó en Alemania y se atribuye a Martín Lutero.
En Inglaterra el primer pino que se instaló en el castillo de Windsor fue traído en 1841 por el príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria.
El primero que adornó una casa en Estados Unidos sucedió en Ohio en 1847.
Cuentan que los vecinos se atropellaban para contemplarlo. La razón para que un abeto represente a la Navidad, parte de que es el único árbol que conserva sus hojas a lo largo del invierno.
En lo que respecta a Santa Claus, procede del siglo IV cuando en Myra (isla situada entre Rodas y Chipre) vivió un obispo de corazón tan bondadoso que gozaba repartiendo regalos a los pobres. Con el tiempo, el prelado llegó a ser conocido como San Nicolás, patrono de los niños.
La figura del barbudo gordinflón fue popularizada por el caricaturista Thomas Nast en la revista Harper’s Weekly.
En resumen, podríamos decir que la celebración de la Navidad es una fusión de creencias y costumbres paganas a las cuales el cristianismo les ha dado una significación espiritual. |
